미네랄 뜨러 통영에 가다! (2006.06.06)

토마토 수확이 20여일 앞으로 다가왔다. 하루가 다르게 커나가는 토마토를 보며 빨리 바닷물(천연 미네랄)을 주어야할텐데 노심초사했다. 수확 20일 전후로 바닷물을 관주해 주면 바닷물에 들어있는 천연 미네랄이 나무도 잘 자라게 해주고 과실의 당도도 높여준다고 한다. 바닷물 뜨는 것을 핑계로 오랜만에 통영으로 향했다. 장수에서 통영은 작년에 고속도로가 뚫려서 차로 2시간 거리다.

4년 전에 남해안 일주 여행을 한 적이 있었는데 그 때 도심 속에 바다가 펼쳐져 있던 통영 풍경은 아직도 잊혀지지 않는다(위 사진). 흐린 날씨였지만 우린 다리 위에 차를 세우며 한참을 넋이 나간 체 '동양의 나폴리'라 불리는 통영을 바라보았다. '나포리 맨션'이라는 아파트가 있는 등 좀 썰렁한 이름들이 눈에 거슬리긴 했지만 통영은 아름다운 바닷가 도시였다.

갈 때마다 통영은 다르게 느껴진다. 이번에 눈에 들어오는 건 온통 하우스와 밭, 농사짓는 풍경이다. 이제 정말 농사꾼 다 됐나보다^^ 이것저것 장수보다 따뜻한 곳이어서 그런지 다들 잘 자랐다. 토마토 농사짓는 하우스도 종종 눈에 띄고. 오랜만에 찾아간 통영 바다는 여전히 아름다웠다. 충무김밥과 시장에서 싼 회를 사먹고 통영시내를 돌아다니다 돌아왔다.

일주 도로를 달리며 배도 없고 인적도 드문 해변가를 찾아 바닷물을 떴다. 깊은 속까지 훤히 보이는 깨끗한 곳을 찾아서 바닷물을 통에 담았는데, 왠지 무슨 수상쩍은 짓을 하는 것 같다^^.... 바닷물을 많이 떠서 이웃에게도 나눠주려 했지만 가져간 큰 통이 깨져있었다. 미안하지만 우리가 사용할 분량만 떠왔다.

토마토가 열렸다. 보기만 해도 기분이 좋아진다^^

요즘 하루가 다르게 올라오는 토마토 곁순을 따느라 바쁘다. 잘라도 잘라도 계속 올라온다.

잘 자라는 토마토를 보면 뿌듯하기도 하지만 토마토 농사는 무슨 시뮬레이션 게임을 하는 듯 하여 조심스럽다. 무엇이든 조금 과하거나 적으면 금방 표시가 난다. 물 조절, 퇴비 조절, 온도 조절 등... 제대로 '게임의 법칙(^^)'을 잘 맞춰야 맛 좋은 토마토가 나온다. 바닷물과 함께 아카시아 효소를 섞어 관주해주면 당도가 훨씬 더 높아진다는데, 올해는 아카시아 꽃이 늦게 피고 일찍 져 버렸다. 따야지 따야지 하다가 보니 어느새 꽃이 떨어져 있었다. 대신 작년에 담가 두었던 토마토잎 효소와 계란껍질 칼슘제를 섞어서 관주해 주었다.

요즘 장수 날씨는 그야말로 1년 중 가장 일하고 생활하기에 좋다. 서울 같았으면 낮에 움직이지도 못할 정도로 더울 텐데 그다지 덥지 않고 밤에도 밖에서 생활하기에 적당하다. 날씨가 좋아진 대신 할 일도 많아져서 한시도 쉴 틈이 없다. 그래도 하루하루 커가는 토마토며 옥수수, 고추 등을 바라보는 재미가 쏠쏠하다. 자연과 함께 농사지으며 사는 게 행복한 계절이다.